Vnetje žrela (faringitis) – kako si lahko pomagamo?

Vnetje žrela, pod drugim imenom faringitis, je pogosto zdravstveno stanje, ki prizadene ljudi vseh starosti, še posebej v zimskem času. Gre za vnetje sluznice žrela, ki povzroča neprijetno bolečino, oteženo požiranje in praskanje v žrelu. Najpogosteje se pojavi kot posledica okužbe, lahko pa je povezano tudi z alergijami ali draženjem zaradi zunanjih dejavnikov, kot so suh zrak ali dim.

Simptomi se običajno razlikujejo glede na vzrok in resnost vnetja, a pogosti so bolečine v žrelu, otekanje sluznice in povečane bezgavke. Ponavadi faringitis ni resno stanje, lahko pa povzroči nelagodje in, v primeru bakterijske okužbe, zahteva zdravljenje z antibiotiki.

Vrste in vzroki vnetja žrela

Vnetje žrela je lahko posledica različnih dejavnikov. Najpogostejši vzrok vnetja so virusne okužbe, ki predstavljajo približno 80–90 % vseh primerov faringitisa. Najpogosteje gre za okužbe z rinovirusi, koronavirusi, adenovirusi ali virusom gripe.

Poleg virusnih povzročiteljev so pogosti tudi bakterijski vzroki, kjer je najpogostejši povzročitelj streptokokna okužba bakterije Streptococcus pyogenes, ki povzroča streptokokno vnetje žrela. To vrsto faringitisa je treba zdraviti z antibiotiki, saj lahko v nasprotnem primeru pride do zapletov.

Med drugimi vzroki vnetja žrela so lahko:

• Alergije: Alergije na cvetni prah, prah ali živalske dlake lahko povzročijo draženje in vnetje žrela.
• Draženje: Vdihavanje onesnaženega zraka, dima ali suhega zraka pogosto privede do draženja in vnetja.
• Glivične okužbe: Zlasti pri bolnikih z oslabljenim imunskim sistemom se lahko razvijejo glivične okužbe žrela.

Simptomi

Simptomi faringitisa so odvisni od vzroka vnetja, vendar so med najpogostejšimi:

• Bolečina in praskanje v žrelu
• Oteženo požiranje
• Pordelost in oteklina žrela
• Povečane in boleče bezgavke
• Povišana telesna temperatura (zlasti pri bakterijskih okužbah)
• Glavobol
• Utrujenost in splošno slabo počutje

V primeru bakterijskega faringitisa, še posebej streptokoknega, so simptomi lahko intenzivnejši. Značilni so močna bolečina v žrelu, visoka vročina, gnojne obloge na tonzilah in povečane bezgavke. Pri virusnih okužbah, kot je prehlad, so simptomi običajno blažji in vključujejo kihanje, kašljanje in izcedek iz nosu.

Diagnostične metode

Za postavitev pravilne diagnoze zdravnik opravi klinični pregled žrela in vratnih bezgavk. Če zdravnik sumi na bakterijsko okužbo, bo izvedel bris žrela za mikrobiološko preiskavo, da potrdi prisotnost streptokoka. 

Samozdravljenje in domača pomoč

V večini primerov virusni faringitis ne zahteva zdravljenja z zdravili in mine v nekaj dneh. Domače zdravljenje in samozdravljenje lahko učinkovito zmanjšata simptome in pospešita okrevanje.

Tukaj je nekaj načinov, kako si lahko pomagamo:

1. Pitje tekočin: Pitje tople tekočine, kot so čaji, juhe ali topla voda z limono, lahko omili bolečine v žrelu in prepreči dehidracijo.
2. Spiranje s slano vodo: Solna raztopina pomaga zmanjšati otekanje in odstrani dražeče snovi iz žrela.
3. Počitek: Telo potrebuje počitek, da se lažje bori proti okužbi, zato se priporoča, da se izogibamo fizičnim naporom.
4. Uporaba analgetikov: Nesteroidna protivnetna zdravila, kot sta ibuprofen ali paracetamol, pomagajo pri zmanjševanju bolečine in vročine.
5. Pastile za grlo: Pomagajo omiliti bolečino in draženje ter imajo včasih tudi antiseptični učinek.

Čeprav lahko večino virusnih vnetij zdravimo doma, pa je pri bakterijskem faringitisu potrebno zdravljenje z antibiotiki. Pomembno je dokončati celotno zdravljenje, tudi če se simptomi izboljšajo prej, saj lahko prekinitev zdravljenja privede do zapletov.

Možni zapleti

Pri virusnem faringitisu so zapleti redki, medtem ko lahko bakterijske okužbe povzročijo resnejše težave, kot so:

• Peritonzilarni absces (gnojni absces okoli tonzil)
• Akutna revmatična vročica
• Post-streptokokni glomerulonefritis (vnetje ledvic)

Zato je pri bakterijskih okužbah pomembno pravočasno zdravljenje in sledenje navodilom zdravnika.

Vloga otorinolaringologa (ORL)

Če simptomi vnetja žrela trajajo dlje kot en teden ali se simptomi poslabšajo, je priporočljivo obiskati specialista otorinolaringologa (ORL), ki opravi ORL pregled. ORL specialist je usposobljen za obravnavo kroničnih in zapletenih primerov vnetja žrela. Otorinolaringologa bi morali obiskati tudi v primeru naslednjih simptomov:

• Ponavljajoča se vnetja žrela
• Gnojni abscesi v žrelu
• Dolgotrajne težave z dihanjem ali požiranjem
• Hripavost, ki traja več kot dva tedna

ORL specialist lahko opravi dodatne preiskave, kot so endoskopski pregled žrela, ultrazvok vratnih bezgavk ali druge diagnostične postopke, če sumi na resnejše vzroke vnetja.

Faringitis je pogosto zdravstveno stanje, ki ga v večini primerov povzročajo virusi in mine brez potrebe po zdravljenju z zdravili. Pomembno je, da bolniki počivajo, pijejo dovolj tekočine in uporabljajo ukrepe za lajšanje bolečine. V primeru bakterijske okužbe je potrebna uporaba antibiotikov, da se preprečijo morebitni zapleti. Ob vztrajnih ali hujših simptomih pa je nujno poiskati nasvet otorinolaringologa, ki bo poskrbel za ustrezno zdravljenje in s tem zmanjšal možnost zapletov.

Viri:

• National Health Service (NHS): Pharyngitis Guide
• Zavod za zdravstveno varstvo Maribor: Faringitis – vzroki, simptomi in zdravljenje.
• Portal NIJZ: Streptokokno vnetje žrela.
• Slovensko zdravniško društvo: Klinične smernice za zdravljenje okužb zgornjih dihal.
• Mayo Clinic: Faringitis Overview
• CDC: Streptococcal Pharyngitis Information
• MedlinePlus: Bacterial Pharyngitis